Una mirada de dos segmentos al efecto de la mentalidad militar y la guerra en sí en los marines de la era de Vietnam. La primera mitad sigue a un grupo de reclutas en el campo de entrenamiento bajo el mando del castigador sargento de Artillería Hartman. La segunda mitad muestra a uno de esos reclutas, Joker, cubriendo la guerra como corresponsal de Stars and Stripes, centrándose en la ofensiva del Tet.