Después de una explosión en su luna, los klingon tienen aproximadamente 50 años antes de que su capa de ozono se agote por completo, y todos mueren. Solo tienen una opción: hacer las paces con la Federación, lo que significará el fin de 70 años de conflicto. El capitán James T. Kirk y la tripulación son llamados para ayudar en las negociaciones debido a su experiencia con los klingon. Las conversaciones de paz no avanzan del todo, y Kirk y McCoy son condenados por asesinar al Alto Canciller klingon, y encarcelados en Rura Penthe, un campo de prisioneros nevado para trabajos forzados. ¿Lograrán escapar? ¿Y habrá paz alguna vez con los klingon?