Es 1942 y la flota de submarinos alemana está fuertemente involucrada en la llamada "Batalla del Atlántico" para hostigar y destruir el transporte marítimo británico. Sin embargo, con mejores escoltas de la clase destructor, los submarinos alemanes han comenzado a sufrir grandes pérdidas. "Das Boot" es la historia de la tripulación de uno de esos submarinos, y la película examina cómo estos submarinistas mantuvieron su profesionalismo como soldados e intentaron cumplir misiones imposibles, mientras intentaban comprender y obedecer la ideología del gobierno bajo el cual sirvieron.