El ayudante del sheriff de Arizona Coogan (Clint Eastwood) es enviado a la ciudad de Nueva York para recoger a James Ringerman (Don Stroud), un prisionero que escapó de la custodia en Arizona. Todo el mundo en la ciudad de Nueva York asume que Coogan es de Texas, para su disgusto. Para aumentar los problemas de Coogan, el prisionero está en Bellevue después de tomar un viaje con LSD mientras estaba bajo custodia, por lo que decide tomar algunas medidas. En el proceso, el prisionero escapa, roba el arma de Coogan y se le ordena a Coogan que regrese a casa. Demasiado orgulloso para regresar a casa con las manos vacías, Coogan se adentra en la gran ciudad para localizar y recapturar a su prisionero.